Cómo crear un héroe convincente

No me gusta hacer generalizaciones, pero me siento cómodo haciendo esta: no se puede escribir buena ficción sin buenos personajes.

Por supuesto, todo el mundo se propone escribir buenos personajes. El éxito o el fracaso se determina en la ejecución. Entonces, cuando construyas tus personajes, y más específicamente, tu protagonista, asegúrate de hacerte estas cinco preguntas.

Pregunta 1: ¿Qué hace que mi personaje sea simpático?

Una historia debe hacer que los lectores sientan algo. Eso podría significar deleite, pena, miedo, jocosidad, alguna combinación de todos ellos, o algún otro sentimiento.

Una de las mejores maneras de hacer que los lectores sientan algo es establecer una conexión emocional. Dado que su protagonista suele aparecer con mayor frecuencia, a menudo es más fácil conectar al lector con el protagonista. Una forma de hacerlo: hacer que el protagonista sea simpático.

Ahora que es más fácil decirlo que hacerlo. Todo el mundo es diferente. Por lo tanto, a los lectores les gustarán y disgustarán los personajes por diferentes razones. Por ejemplo, podrías tener un protagonista que sea francamente honesto. Algunos lectores pueden apreciar esa honestidad, mientras que otros pueden sentir que roza la dureza innecesaria.

El punto es que no puedes complacer a todos, así que no intentes hacerlo. La mejor respuesta a esta pregunta proviene de sus sentimientos personales. Enfócate en crear un personaje que Uds me gusta. Si lo hace de manera efectiva, la mayoría de los lectores terminarán sintiéndose de la misma manera.

En esta etapa, considere los rasgos y las acciones. La honestidad, la valentía, la compasión y el ingenio son rasgos positivos que la mayoría de las personas consideran agradables. El sentido del humor también ayuda. Si tu protagonista demuestra esos rasgos a través de la acción, entonces mucho mejor.

Pregunta 2: ¿Qué hace que mi personaje sea desagradable?

Ahora, aquí hay una pregunta en la que creo que los escritores no dedican suficiente tiempo. ¿Alguna vez has leído una historia donde el protagonista hace y dice todas las cosas correctas? No es especialmente interesante, ¿verdad?

La mayoría de las historias de ficción deben reflejar la realidad. Y, la realidad es que nadie es perfecto. Todos cometen errores, dicen cosas que no deberían y hacen cosas de las que luego se arrepienten. En pocas palabras, todo el mundo es desagradable a veces.

Entonces, ¿qué hace desagradable a tu personaje? Quizás cometieron un error secreto en su pasado que se menciona pero no se revela hasta más adelante en la historia. Quizás hacen algo terrible en el primer acto de tu historia e intentan corregir ese error.

Nuevamente, aquí querrás considerar rasgos y acciones. En Una canción de hielo y fuego, por ejemplo, Tywin Lannister es despiadado. Persigue a cualquiera que manche el nombre de su casa, con frecuencia menosprecia a su propio hijo y (alerta de spoiler) organiza la infame Boda Roja. Estos son rasgos objetivamente desagradables, pero son exactamente lo que lo hacen tan convincente.

Pregunta 3: ¿Cuál es la historia de fondo de mi personaje?

A menos que su protagonista sea un bebé recién nacido de unos minutos, él o ella debe tener una historia de fondo. Además, esa historia de fondo debería informar de alguna manera quién es el personaje actualmente.

Tomemos como ejemplo a Jack Torrance, el protagonista de Stephen King’s el resplandor. Su historia de fondo es parte de lo que lo hace tan atractivo. Para ser claros, Jack no es un buen tipo: tiene problemas de ira tan severos que agredió a un ex alumno y le rompió el brazo a su hijo. Esta semilla se desarrolla a lo largo de la novela a medida que Jack sucumbe gradualmente al poder del Hotel Overlook.

Cualquiera que sea la historia de fondo de tu personaje, asegúrate de que informe el presente y el futuro. Por ejemplo, digamos que King presentó el amor de Jack Torrance por los Medias Rojas de Boston como su importante historia de fondo. Eso podría hacer cosquillas momentáneas a los fanáticos de los Sox, pero no tendría mucha relevancia para la historia. En cambio, King se enfoca en la racha de maldad de Torrance, que resurge absolutamente a lo largo de la novela. (Además, vaya Yankees).

Esta pregunta también podría aplicarse a la historia de fondo compartida entre tu protagonista y otro personaje clave. Quizás tu protagonista se enamoró de otro personaje, por ejemplo, aunque el otro personaje se negó a buscar una relación romántica. O tal vez ambos cometieron un error monumental juntos, y tu historia es la primera vez que se vuelven a conectar.

Concéntrese en esa historia de fondo y asegúrese de que sea importante para la historia que está contando ahora.

Pregunta 4: ¿Cómo es mi personaje?

Los escritores rara vez olvidan esta pregunta, pero a veces no la responden de la manera óptima. Por ejemplo, considere este pasaje:

Olivia tenía el pelo rojo que le llegaba hasta los hombros. Sus ojos azules estaban ocultos detrás de unas gafas de montura negra. Metió las manos en los bolsillos de sus vaqueros y esperó.

Aunque ahora sabemos cómo es Olivia, este pasaje no nos dice casi nada sobre ella. Encuentro que los escritores tienden a sobrevalorar elementos como el cabello y el color de los ojos. ¿Es eso realmente importante? ¿El cabello rojo de un personaje hace alguna diferencia en tu historia?

La descripción de un personaje no solo debe darnos una imagen superficial, sino que también debe informarnos sobre quién es esa persona. Intentemos esto de nuevo.

Olivia siempre llevaba el pelo suelto, incluso en verano. Unos mechones cayeron sobre sus ojos, pero no le importó, sus anteojos estaban manchados de todos modos. Se los quitó y se limpió perezosamente con el dobladillo de su camiseta desabrochada. Luego los volvió a colocar y metió las manos en los bolsillos. Ella esperó.

Aquí nuestra descripción visual también proporciona información sobre nuestro protagonista. Olivia tiene una personalidad relajada. No le molesta mucho. No mucho la sacude.

Una buena descripción física solidifica a tu protagonista en la mente de los lectores, lo que los hace más convincentes. Si sus lectores no pueden visualizar el personaje, es posible que les resulte más difícil conectarse con ellos.

Pregunta 5: ¿Qué quiere mi personaje?

Todo el mundo quiere algo. Por ejemplo, ahora mismo quiero un trozo de pizza. Entonces, ¿qué quiere tu personaje?

Los personajes pueden tener deseos u objetivos tanto inmediatos como a largo plazo en una historia. por ejemplo, en El Hobbit, el objetivo a largo plazo de Bilbo Bolsón es llegar a la Montaña Solitaria y derrotar al dragón Smaug. Sin embargo, para llegar allí, debe completar varios objetivos más pequeños. En el quinto capítulo del libro, “Acertijos en la oscuridad”, Bilbo debe completar el objetivo a corto plazo de vencer a Gollum en un juego de acertijos.

Podrías intentar lo mismo con tu protagonista. Si estás escribiendo un misterio de detectives, el objetivo de tu protagonista podría ser obtener una confesión de un fugitivo. Ese objetivo inmediato se incorporaría al objetivo a largo plazo de resolver un crimen relacionado más grande.

Es difícil leer sobre personajes que no quieren nada. Estoy seguro de que se puede hacer, pero no se me ocurre ningún ejemplo. Así que considera lo que quiere tu protagonista y por qué lo quiere. Esto crea acción e impulso hacia adelante, los cuales son esenciales para una lectura convincente.

Resumen

Entonces, cuando crees a tu protagonista, hazte estas cinco preguntas:

1. ¿Qué hace que mi personaje sea simpático?
2. ¿Qué hace que mi personaje sea desagradable?
3. ¿Cuál es la historia de fondo de mi personaje?
4. ¿Cómo es mi personaje?
5. ¿Qué quiere mi personaje?

Respóndelas bien y tendrás un protagonista convincente. ¡Gran trabajo, escritor!