En un episodio clásico de El Príncipe de Bel-AirEl amigo de Will, Keith, interpretado por DL Hughley, está en la ciudad para hacer algunos conciertos de comedia stand-up.
Will decide que ser un comediante de stand-up se trata solo de ser divertido en el escenario y contar algunos chistes, por lo que se inscribe en un show de comedia para demostrárselo a su amigo. Después bombardea miserable e incomodo desde el momento en que toma el microfono.
Cuenta chistes que normalmente matan con su familia y amigos, burlándose de la estatura de su primo Carlton, pero el público no se ríe. Eventualmente, su amigo salta al escenario para salvar el set y Will le admite que su trabajo es difícil.
La comedia de stand-up es más que bromas: es contar historias
Soy un gran fanático de la comedia de stand-up, pero principalmente de la comedia de stand-up clásica.
Para mí, los mejores años del stand-up fueron los años 80 y 90. La comedia estaba abriendo camino, era popular y fue una plataforma de lanzamiento para muchas carreras importantes.
Especiales de comedia plagados de televisión por cable. El comediante parado frente a una pared de ladrillos falsos era un elemento básico: bromeaba sobre la infancia, las diferencias entre hombres y mujeres y las escenas políticas de la época.
Siento que una de las razones por las que me atrajo tanto la comedia de pie fue porque disfruto de una buena historia. Los comediantes que superan la prueba del tiempo son en realidad narradores expertos.
No solo cuentan chistes con chistes, como lo hizo Will. Elaboran narrativas que te llevan a dar un paseo de algún tipo.
En mi opinión, no quedan muchos buenos. John Mulaney es una notable excepción, ya que a menudo crea historias largas y sinuosas con excelentes recompensas, como la la mejor comida que ha tenido en su vida.
Mire esa rutina de cinco minutos y observe todos los pequeños detalles sobre el restaurante, la canción, el chico que está allí con sus hijos… todo crea este pequeño mundo. Incluso el pequeño giro a la mitad es tan perfecto que el público aplaude.
Eso es contar historias. Y eso es lo que queremos aprender hoy.
Me gustaría decirles que he estudiado comediantes durante décadas, pero solo he visto y escuchado muchos monólogos de comedia porque me hacen reír.
Pero como escritor, hay ciertas lecciones valiosas que he extraído a lo largo de los años que creo que serían valiosas para usted.
Descargo de responsabilidad: estos son comediantes que disfruto. Esta no es una lista exhaustiva de los mejores comediantes de todos los tiempos. Algunos no se ajustaban a este artículo, otros simplemente no los conocía. Pero estos son buenos, eso es seguro.
Cada comediante tiene una voz distinta.
Lo primero que todo el mundo te insta a hacer es tener una voz como escritor.
Tu voz dicta el tono en el que presentas tu material. Entre la manada destacan autores con voces distintas. Si no desarrollas tu voz, serás olvidable.
Esto también es cierto en la comedia.
Piense en algunos de los comediantes más memorables de la historia y cuán claras son sus voces:
- Bill Cosby: Narrador apacible, figura paterna (más sobre él en un segundo)
- petirrojo williams: Maníaco, loco, impredecible
- Garry Shandling: Payaso triste y autocrítico
- Steven Wright: Non sequitur, extraño
- Jerry Seinfield: Observador de la vida cotidiana.
- Steve Martín: bicho raro, tonto
- Jorge Carlín: mordaz, enojado
La lista continúa, pero se entiende la idea. Un comediante de stand-up tiene una voz clara. Tu también deberías.
¿Cómo desarrollas esa voz? Esa es fácil: sigue escribiendo.
Todos los escritores comienzan emulando a las personas que admiran. Con el tiempo, masajean y adaptan esa impresión en algo que refleja su propio punto de vista y finalmente se convierte en un tono original.
Busca las primeras rutinas de George Carlin y Richard Pryor de los años 60. Vestían trajes, tenían el pelo limpio y contaban chistes como cualquier otro comediante de la época. Tuvieron éxito una vez que desarrollaron sus propias voces y apariencias, y eso se logró a través del trabajo.
Bill Cosby: No apresures tu historia, siempre y cuando puedas mantenerlos interesados
Muy bien, dejemos esto de lado: como ser humano, se ha revelado que Bill Cosby es horrible. No necesito decir nada más que eso. Su talento como comediante de pie de ninguna manera excusa su comportamiento.
Dicho esto, si puedes separar su carrera de su vida personal, su carrera es un modelo de lo que la narración puede hacer por ti. Al crear mundos enteros en torno a su humor, Cosby no solo fue un comediante pionero, sino también un fenómeno de la cultura pop con El gordo Albert y los niños Cosby y cambió por completo la televisión con El show de Cosby.
Durante mucho tiempo, Bill Cosby fue el maestro narrador. Su bocado en el pastel de chocolate es una prueba.
La parte del pastel de chocolate fue legendaria en mi familia mientras crecía. Casi cada vez que comíamos pastel de chocolate, alguien giraba el tenedor y cantaba: “¡Papá es genial! ¡Danos el pastel de chocolate!”
Eso es una eternidad por un bit. El comediante promedio está feliz si tiene diez o veinte minutos para usar en un set completo. ¡Cosby tenía casi diez en un bit solo!
Cuando mire y escuche la historia, observe cómo lo atrae y pinta la imagen, y se toma su tiempo con cada detalle:
- La demanda de su esposa para que haga el desayuno para los niños.
- Su deseo de quedarse en la cama.
- Las amenazas de violencia de su esposa para que lo haga
- Su mal humor cuando baja las escaleras y comienza a preparar el desayuno.
- Su adorable hija entrando a la cocina.
- Su pedido de pastel de chocolate para el desayuno.
- Su incredulidad ante la ridícula petición.
- Su cerebro procesando la solicitud y justificando la idea.
Presiona «pastel de chocolate, ¡ya viene!» exactamente a los cinco minutos de ese video. Todavía tiene que llegar a los otros niños que bajan, su alegría por comer pastel de chocolate para el desayuno, su esposa que baja las escaleras y lo ve, se enoja con él y lo castiga.
Toda esta rutina podría resumirse como: “Mi esposa me hizo preparar el desayuno para los niños. yo no quería Los niños querían pastel de chocolate, así que se los di y mi esposa estaba enojada conmigo”.
Ese es, en última instancia, todo el punto de la historia. Y tiene cero impacto cuando lo dices de esa manera.
Pero la forma en que Cosby desarrolla esta historia en el transcurso de casi diez minutos es magistral. Cada detalle lo configura, y la audiencia está presente durante todo el viaje, riéndose en el camino.
Y cuando llega a la línea final de todo el fragmento, los tiene porque paga el comienzo de la historia: «Y mi esposa me envió a mi habitación… ¡que es donde quería ir en primer lugar!»
Admito que apresuro las historias todo el tiempo. Me salteo los detalles y muevo la trama para que la historia tenga energía. Todos podemos beneficiarnos de reducir un poco la velocidad y preparar el escenario. No solo pinta una imagen para la audiencia y los engancha emocionalmente, sino que también le brinda la oportunidad de agregar detalles que valgan la pena para la historia más adelante.
Y se convertirá en una historia que vale la pena recordar.
¿Necesitas un poco de ayuda con el ritmo?
Entonces, como hemos visto, el ritmo es importante en una buena narración. Su novela es probablemente más larga que el material que llenará una comedia de diez minutos. El informe de ritmo de ProWritingAid le brinda una descripción general del ritmo de todo su manuscrito. Identifica las partes más lentas de su manuscrito, como la introspección y la historia de fondo, para que pueda distribuirlas.
¡La mejor manera de averiguar cuánto puede hacer ProWritingAid es probarlo usted mismo!
Volvamos a esos comediantes.
Jerry Seinfeld: ¿Quieres contar buenas historias? ponte manos a la obra
Alguna vez has visto Cómico? Es uno de esos documentales de los que creo que nunca se habla en el nivel que se merece.
Déjame prepararte el escenario: Jerry Seinfeld protagonizó el programa de televisión número uno en Estados Unidos durante años. Seinfeld es un clásico de una comedia de situación, tan divertido hoy como lo fue en los años 90. Hizo que Jerry volcara camiones llenos de dinero, poder e influencia.
Terminaron el programa después de la novena temporada, alejándose de aún más dinero, solo para no quedarse más tiempo del esperado.
¿Y qué hizo Jerry Seinfeld? Volvió a los clubes de comedia.
Verá, en los años 80 y 90, los productores de televisión seguían buscando a las próximas grandes estrellas emergentes, para que llegaran a los clubes de comedia. Ellos elegirían a algunos grandes comediantes y desarrollarían comedias de situación en torno a sus pedacitos
Así es como grandes estrellas como Jerry Seinfeld, Roseanne Barr, Ellen Degeneres y otros comenzaron. Se convirtió en parte de la cultura de los comediantes: el comediante que usaba el stand-up para cosas más grandes y mejores.
Jerry podría haberse retirado tranquilamente o seguir haciendo películas u otros programas de televisión. En cambio, tomó un bloc de notas y comenzó a desarrollar material nuevo.
(También se retiró todos de su viejo material con su brillante especial, Te lo digo por última vez.)
En Cómicola cámara sigue a Jerry mientras salta a los clubes de comedia, hace escenarios sorpresa y elabora material nuevo.
El documental también muestra muchos casos en los que las bromas no funcionaron, Jerry bombardeó, y puedes sentir que la buena voluntad de su éxito de una década se evapora con una audiencia a la que no le importaron las nuevas bromas.
Lo que ves a lo largo Cómico es Jerry ajustando historias, probándolas y escribiendo mucho material malo.
Y ahí radica la genialidad.
¿Cuántos de nosotros los escritores nos sentamos a escribir The Great American Novel desde el principio? Todos pensamos que podemos hacerlo porque otros lo hacen. ¡Otros escritores pueden generar una hermosa prosa de la nada!
Pero lo que no vemos o no nos damos cuenta, a menudo, es que otros escritores exitosos han escrito mucha basura como nosotros. Jerry Seinfeld creó un espectáculo que aún hoy influye en la comedia. Ha contado chistes que se recuerdan treinta años después (¿Qué es el trato con las nueces de maíz, de todos modos? ¿Es maíz, o es una nuez?).
La razón por la que Jerry y otros comediantes pueden decir que pueden crear historias en el escenario que atraigan a la gente es que han puesto a los representantes. Se han apurado. Han escrito basura y la han presentado en el escenario una y otra vez, prestando atención a cómo responde la audiencia y ajustando su escritura para que sea mejor la próxima vez.
E incluso entonces, siguen fallando. Si quieres tener éxito, no tengas miedo al fracaso.
Si te sientes frustrado con tu escritura, mira este clip de 2 minutos de Jerry Seinfeld en el apogeo de su fama perdiendo por completo el hilo de sus pensamientos en el escenario de un club de comedia.
Steve Martin: No tengas miedo
En Nacido de piesu excelente autobiografía, el comediante Steve Martin dio un consejo que ha sido citado tantas veces que se ha convertido en un cliché: “Sé tan bueno que no puedan ignorarte”.
(Es un libro fantástico. Puede que sea el único libro que me he sentado y leído de una vez, de principio a fin. Estuve despierto hasta las 3 a.m. leyéndolo y no me arrepiento).
Sin embargo, hay otro gran consejo que puedes aprender como escritor cuando ves a Steve Martin actuar de pie: tira tus miedos por la ventana.
Como autor autopublicado, estoy involucrado con otros autores que dicen que «no puedes» hacer esto o aquello. Tienes que «escribir para el mercado», lo que significa estudiar lo que quiere una audiencia y entregárselo exactamente.
El problema es que odio ese modelo.
Es lo que me causa problemas como escritor fantasma de ficción. Los clientes esperan X, Y y Z. Podría ofrecer X, Y y V, ligeramente diferentes. No les gusta eso. el trabajo es entregar exactamente lo que esperan los lectores. No se permite correr riesgos.
Puedes construir una gran carrera si satisfaces las expectativas. Pero Steve Martin construyó una carrera legendaria al ser completa y absolutamente diferente a cualquier otra cosa que existiera en ese momento.
En la década de 1970, tenías el humor cotidiano de los cómics de observación, el humor incendiario de los cómics políticos y el humor antiguo de los artistas de Catskills.
Steve Martin tocaba el banjo e hizo «animales» con globos que no se parecían en nada a lo que se suponía que eran. Y lo hizo con una cara completamente seria..
Cuando en El programa de esta noche con Johnny Carson – la meca inigualable para los comediantes de stand-up que buscan su gran oportunidad – Martin realizó una rutina de stand-up para perroscompleto con varios perros vivos sentados frente a él para jugar (para que no tenga que agregar «ladridos enlatados» más tarde, dice). Se vuelve más divertido cuanto más tiempo pasa.
¡Hablando de tomar riesgos!
Si quieres ser memorable, debes estar dispuesto a contar historias de una manera diferente y única. Tienes que darle la vuelta a las cosas a tu manera (¿recuerdas esa voz que desarrollaste?) y comprometerte con ella.
No, no hay garantía de que tenga éxito. Pero tendrá más posibilidades de tener una carrera o esfera de influencia que sea significativa para usted.
Caso en cuestión: Steve Martin estaba empacando estadios con decenas de miles de personas para verlo hacer comedia stand-up. Entonces, un día, simplemente… se detuvo. Ya no era satisfactorio para él.
Siempre ha dado pasos basados en su propia realización creativa, y eso incluía tener un poco de coraje. No es una mala manera de ir.
Lo más divertido que tendrás aprendiendo a escribir.
Todos los días, tómese unos minutos para leer detenidamente YouTube y ver o escuchar comedias brillantes del pasado.
Preste atención a cómo estas voces influyentes cuentan historias a su manera única. Observe la estructura de sus historias, los detalles, las pequeñas formas en que agregan color (y no me refiero solo al lenguaje azul) y cómo pueden conservar la honestidad de sus voces a medida que avanzan de una historia a otra.
Los comediantes de stand-up aprenden a contar grandes historias subiendo al escenario y contándolas a multitudes de personas, en vivo, todas las noches de la semana. Es una prueba de fuego, y cuando los buenos se abren paso, puedes sacar mucho valor de sus experiencias.
Aprenderás a ser un mejor escritor si les prestas atención. Además, te reirás mucho todos los días. Y eso es bueno para todos.
Organizamos capacitaciones gratuitas para escritores todos los meses, con todo, desde cómo autoeditar hasta la 5 elementos esenciales de una escena:
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