7 formas de evitar errores al escribir ficción histórica

Todos los escritores pasan horas y horas investigando para sus novelas; somos buenos en eso, y nos encanta. He escrito tres novelas de alta fantasía y pensé que investigar, tramar y escribirlas era mucho trabajo.

Pero recientemente, he estado escribiendo una novela de ficción histórica, y es un animal completamente diferente.

Escribir ficción histórica requiere pasión por la historia, así que elegí un tema del que ya sabía bastante. He estado obsesionado con los piratas durante la gran mayoría de mi vida.

Sin embargo, de alguna manera, esta novela me ha lanzado algunas bolas curvas enormes. He cometido algunos errores importantes que han ralentizado el proceso de escritura y me han dejado abrumado.

¡Aprende de mis errores! Aquí hay algunas maneras de evitar cometer errores de escritura comunes al escribir su historia de ficción histórica.

1. Ten una idea clara de la cantidad de hechos que quieres en tu ficción histórica

Piensa en la ficción histórica como un espectro. Hay algunos libros, como salón del lobo, que son muy fácticos. En este tipo de historias, el autor completa solo los detalles que no puede saber, como conversaciones específicas, monólogos internos o reacciones físicas.

Luego hay otros libros que son sólo vagamente históricos. Muchos romances históricos, como Harlequin o Regency, entran en esta categoría. Tienes la sensación de que sucedió en un momento o lugar específico, pero la historia se limita principalmente a la moda y el entorno.

La mayor parte de la ficción histórica cae en algún punto intermedio. Y seamos honestos, la mayoría de nosotros no somos estudiosos de la historia. Es posible que te equivoques con cierta información porque es muy oscura (¡y algún lector en algún lugar estará de mal humor al respecto!) Otras cosas que quizás quieras cambiar para que se ajusten a tu historia.

Decida desde el principio qué tan fáctico (o no) quiere que sea su historia. Permítanme darles dos ejemplos personales.

Mi trabajo en progreso actual tiene lugar en la Edad de Oro de la piratería, cuando la mayoría de los barcos no usaban ruedas de madera para el timón: tenían cañas. Pero esa no es la imagen que la mayoría de la gente tiene de los barcos piratas, así que mis barcos tienen ruedas de madera.

Otra decisión que tomé fue cómo llamar a los corsés de mis personajes. Corsé no fue una palabra usada hasta más tarde; en general, estos se denominaban corsé o corpiños. Pero corsé es el término común ahora, y no quiero confundir a los lectores que no están obsesionados con la moda histórica como yo.

Te ahorrarás muchos dolores de cabeza si sabes dónde puedes jugar con los hechos desde el principio. Y siempre puedes agregar un descargo de responsabilidad al comienzo del libro o un apéndice con todos los datos que cambiaste al final.

2. Equilibre el panorama general con los detalles

Pequeños detalles históricos realmente pueden darle vida a tu historia. Son importantes para la construcción del mundo y la autenticidad. Sin embargo, si la única historia que tiene son hechos oscuros, sacrificará gran parte de esa autenticidad.

Es una buena idea tener un conocimiento práctico del estado del mundo durante el tiempo sobre el que estás escribiendo. Debes comprender el mundo de tus personajes desde un nivel global hasta un nivel local.

Claro, tal vez tu personaje principal no esté interesado en la política o la economía francesa en 1565, pero esos detalles afectarán aspectos de la vida de tu personaje.

¿Quiénes son los aliados y los enemigos? ¿Cómo funciona la moneda? ¿Qué son las normas sociales y qué les sucede a las personas que las quebrantan?

Si su libro tiene lugar en el Medio Oriente en el siglo XIX, sus personajes no visitarán Irán o Turquía. Visitarán Persia y el Imperio Otomano. Si está escribiendo sobre la Segunda Guerra Mundial en los Estados Unidos, su personaje masculino de 20 años necesita una razón convincente y creíble para no estar sirviendo en el ejército.

El contexto histórico es crucial para la ficción. Ayudará a dictar las motivaciones de los personajes y los eventos en su historia.

Una manera fácil de planificar su investigación es el acrónimo CLAVIJAS. Esto significa políticos, económicos, geográficos, y social. No es necesario que conozca todos los eventos mundiales importantes, pero una descripción general le brindará un contexto para su historia.

3. Encuentra la combinación adecuada de lenguaje histórico y moderno

Si su novela está escrita completamente en inglés de Shakespeare, será desagradable para la mayoría de los lectores. Por otro lado, los libros de ficción histórica con un discurso completamente moderno sacarán a sus lectores de la historia.

¿Estás sintiendo una tendencia aquí? Gran parte de la escritura de ficción histórica tiene que ver con el equilibrio, y eso también se aplica a las palabras que usas.

El idioma cambia rápidamente, por lo que esto puede ser una tarea difícil. La parte más importante es no usar palabras que no habrían existido en ese momento. Palabras como “bien” o “hola” no se usaron hasta el siglo XX. Si tu personaje está borracho en la década de 1930, no estaría «desperdiciado», pero podría estar «borracho».

Los modismos son otra cosa a tener en cuenta. Un antiguo romano no «dejaría que el gato saliera de la bolsa». Los personajes no pueden hablar sobre “el elefante en la habitación” si nunca han oído hablar de un elefante.

En general, trata de escribir normalmente y evita las palabras modernas. Luego puedes agregar algunas palabras que se ajusten a tu época. Una de mis formas favoritas de hacer esto es con palabras de argot o palabras vulgares. Puede encontrar el texto completo de Diccionario clásico de la lengua vulgar, escrito en 1785, en línea! ¡Es un Diccionario Urbano histórico!

Si no está seguro de si una palabra encaja, busque la etimología. EtymOnline y Dictionary.com son excelentes sitios web para encontrar el origen de las palabras.

Pero si insistes en usar pronombres arcaicos, ¡investiga por favor! El e, tú, tusy tu no son intercambiables!

4. No confíes completamente en Google

Me encanta Google. No puedo decirte cuántas veces al día busco algo en Google. Es un gran lugar para comenzar su investigación.

Pero aquí hay un pequeño secreto: no puedes encontrar todo en Google.

Me enorgullezco mucho de mis habilidades de investigación. Soy la reina de los motores de búsqueda. Pero aquí hay algunas cosas que no he podido encontrar para mi novela en Google:

• cuánto tiempo tardaría un corte en volverse séptico y matar a alguien en la década de 1690 sin tratamiento moderno ni conocimiento de la teoría de los gérmenes
• exactamente cómo se operaron las bombas de achique en barcos históricos
• diagramas detallados de un navío de línea de tercera categoría del siglo XVII

Los hechos históricos oscuros a menudo se encuentran en dos lugares: libros agotados o artículos de revistas académicas. Busque en Google Scholar su pregunta para encontrar fuentes académicas. Los artículos de revistas suelen costar alrededor de $ 40 para descargar si no tiene una licencia. Su biblioteca pública puede tener acceso a muchas de las revistas de forma gratuita, o puede hacerse amigo de un estudiante universitario.

Los libros agotados son sorprendentemente fáciles de encontrar. A veces son muy caros, pero la mayoría de las veces, puedes encontrar una copia usada barata.

Consulte sitios como Amazon o eBay, o encuentre más listados en la pestaña de compras en Google. También puede hablar con su bibliotecario local para ver si pueden encontrar el libro a través del préstamo interbibliotecario.

También puede encontrar expertos para preguntar. Únase a grupos de Facebook o subreddits relevantes. Envíe un correo electrónico a museos o universidades para encontrar un recurso. Póngase en contacto con sociedades históricas o grupos de recreación. ¡Mi pregunta sobre la sepsis me la respondió un amigo de la escuela secundaria que ahora es médico!

5. Tenga tiempo de investigación y tiempo de escritura separados

¿Recuerdas que dije que no podía encontrar exactamente cómo funcionaban las bombas de achique? Sabía que era una tarea agotadora y repetitiva bombear agua desde el fondo de un barco para que no se hundiera. Pero eso fue todo. La gente de mi grupo de críticos quería más detalles sobre esta parte de la vida del barco. Necesitaba una imagen para poder describirlo correctamente.

No exagero cuando les digo que pasé más de veinte horas tratando de encontrar esta información. Incluso descargué un libro electrónico sobre la historia de las bombas de achique. estaba obsesionado

No hay forma de saber cuánta investigación necesita antes de comenzar a escribir. Puede pensar que sabe todo sobre un tema antes de abrir ese documento en blanco. Pero incluso cuando haya pasado meses sin hacer nada más que investigar, se encontrará con cosas que necesita saber.

Aquí es cuando las cosas pueden ponerse peligrosas. No caigas en la madriguera de la investigación. Si lo hace, pasarán cinco horas y sabrá toda la historia del cuidado de heridas, pero solo tendrá treinta palabras escritas.

En su lugar, tome nota mientras escribe para buscar la información más adelante. Luego designe tiempo en su horario de escritura para la investigación.

6. Cita tus fuentes históricas

No, no te estoy diciendo que entregues una bibliografía detallada en tu novedoso. Hay otra razón por la que desea citar sus fuentes, y es solo para ayudarlo.

Digamos que estás buscando comidas populares en la antigua Grecia. Encuentras la información que necesitas, escribes tu escena y sigues adelante. Pero no tomaste notas y no sabes de dónde sacaste la información.

¡Entonces necesita saber esa información nuevamente, y no puede recordar todos los detalles! Y de alguna manera, no puedes volver a encontrar esa fuente.

Toma nota. Luego marque sus sitios web o agregue la dirección web a sus notas. Varios softwares de escritura de novelas tienen una sección de notas, puede construir una base de datos en algo como Evernote, o puede crear documentos en un archivo.

También puede usar sitios como Pinterest, Google Keep o Trello para realizar un seguimiento de los enlaces. Si su información proviene de un libro, escriba el nombre del libro y el número de página.

7. Evite los tropos nocivos de la ficción histórica

Con demasiada frecuencia, la historia que aprendemos en la escuela es una narrativa muy unilateral. Normalmente lo escriben los ganadores. El país en el que vives siempre se ve a sí mismo como el “chico bueno”.

Pero la historia no fue solo reyes y generales: la historia fue tan diversa como lo es hoy. La diversidad simplemente está oculta.

Existían personas queer, aunque a menudo en secreto. Las personas no blancas y no europeas prosperaron en todo el mundo. Las mujeres encontraron formas de tener poder dentro de su sociedad y cultura, incluso si sus nombres no son los que la historia recuerda.

Hay algunos tropos y tendencias que han persistido a lo largo de la ficción histórica, pero puedes evitarlos. Aquí hay algunas narrativas que son dañinas:

• el «Salvador blanco»: tu personaje blanco salva por sí solo a las personas que no son blancas de un evento terrible. Esto perpetúa la idea de que las personas de color son débiles o indefensas.
• la “Tribu Salvaje”: no importa si estás escribiendo sobre el Lejano Oeste, la colonización de África o la colonización de Australia. Los pueblos indígenas no son bárbaros.
• la «damisela en apuros»: al igual que el tropo del salvador blanco, este cuento de hadas está fechado. Las mujeres siempre han sido capaces de encontrar poder e incluso contraatacar.
• el “villano de piel oscura”: durante mucho tiempo, cualquier intento que hicieran los escritores de incluir personas de color implicaba convertirlos en los malos, similar al tropo de la “tribu salvaje”.
• la “Tragic Queer Love Story”: esto es cierto para toda la ficción. Pero la mayoría de las veces, la ficción queer involucra a una o ambas personas en una relación muriendo. Perpetúa la idea de que ser LGBTQ+ terminará mal.

También debe evitar el «Personaje de token sin rostro». Entonces, has incluido un personaje diverso. ¡Excelente! ¿Tienen un nombre? He leído muchos libros que nombrarán a los sirvientes blancos, pero no a los negros.

¿Se les presenta sólo como débiles o serviles? ¿Pasan como desviados o desagradables? ¿Son personajes dinámicos? No necesitamos más personajes que retraten a las poblaciones marginadas de forma poco importante o negativa.

Reflexiones finales sobre la escritura de ficción histórica

¡Espero que puedas aprender de mis errores y ahorrarte algunos dolores de cabeza! Pero recuerda, diviértete con tu ficción histórica. No hay nada más emocionante que revivir el pasado.

¿Qué es lo más difícil de escribir ficción histórica para ti? Deja un comentario a continuación para hacérmelo saber.

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