5 arquetipos de personajes clásicos en la narración épica – Novela publicitaria

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Por Melissa Donovan/ Los arquetipos de personajes clásicos son universales; aparecen en relatos a lo largo de la historia y en culturas de todo el mundo. También aparecen en una amplia gama de medios: cine, televisión, obras de teatro y ficción escrita. Incluso pueden aparecer en no ficción.

Los arquetipos a menudo se confunden con los personajes comunes. Sin embargo, los personajes comunes se definen por su personalidad, comportamiento y apariencia: el chismoso del vecindario, el borracho del pueblo o el matón de la escuela. Los arquetipos se definen por su propósito o papel en una historia.

Por ejemplo, un heraldo es un personaje arquetípico que aparece cuando está a punto de producirse un cambio importante en la vida del protagonista. El heraldo puede ser una persona o un animal, hombre o mujer, y puede tener cualquier personalidad imaginable. El heraldo puede ser el chismoso del vecindario, el borracho del pueblo o el matón de la escuela. Puede ser un robot. El conejo blanco en Alicia en el país de las Maravillas es uno de los heraldos más famosos de toda la literatura. El heraldo suele aparecer justo antes de que el protagonista cruce a otro mundo.

Echemos un vistazo a cinco arquetipos de personajes clásicos y examinemos cómo se han incorporado en algunos de los libros y películas más queridos de todos los tiempos.

El mentor

Tradicionalmente un anciano o una mujer sabia, el mentor puede ser cualquier persona que ofrezca valiosos consejos y orientación al protagonista. A veces, el mentor entrena al protagonista o proporciona herramientas esenciales que serán necesarias para que el protagonista resuelva con éxito el conflicto de la historia principal. Los mentores suelen estar del lado del protagonista, pero también pueden tener sus propios objetivos, que pueden o no estar en consonancia con el objetivo del protagonista.

Obi Wan Kenobi y Yoda de Guerra de las Galaxias son mentores clásicos que enseñan a Luke Skywalker a convertirse en un Caballero Jedi y lo guían a través del autodescubrimiento y su lucha contra el Imperio.

El guardián del umbral

El guardián del umbral suele ser un personaje, pero también puede ser un objeto inanimado o la propia psique del protagonista. Su propósito es probar la valía del protagonista de alguna manera y luego permitir o evitar que el protagonista avance en el viaje. Una historia puede tener varios guardianes de umbral. Presentan pruebas de fuerza, ingenio o fortaleza. A veces funcionan como un obstáculo. Por lo general, son parte del séquito del villano, pero también pueden ser neutrales o incluso uno de los ayudantes o compinches de los protagonistas.

La madrastra de Cenicienta es una clásica guardiana del umbral que destruye el vestido de Cenicienta y la encierra en una habitación para evitar que asista al baile. Con la ayuda de sus amigos y el hada madrina, Cenicienta pasa esta prueba, cruza el umbral y asiste al baile.

La sombra

La sombra representa el opuesto del héroe. Puede ser el villano o el antagonista, pero una sombra más interesante representa el propio lado oscuro del protagonista. Una sombra también puede representar el peor resultado posible: en quién se convertirá el héroe si falla. La sombra no tiene que ser mala; su trabajo es sacar lo mejor del héroe, a veces mostrándole qué camino no tomar.

En la película Titánico, la madre de Rose es una de varias sombras. Los valores en desarrollo de Rose son exactamente opuestos a los de su madre y Rose no quiere volverse como su madre.

El cambiaformas

Si un solo personaje realiza las funciones de mentor, guardián del umbral y sombra, entonces ese personaje es un cambiaformas. Como su nombre lo indica, los cambiaformas siempre están cambiando. A veces su función en la historia cambia. Otras veces, cambian de aspecto o de objetivos. Incluso pueden cambiar de bando.

Los hombres lobo y los vampiros son los cambiaformas más obvios y conocidos. En El Juegos del Hambre, Effie Trinket es una cambiaformas. Ella es el heraldo que señala el cruce del protagonista a otro mundo. Ella también es una sombra (lo contrario del protagonista). Su papel en la historia cambia; comienza como el otro (o el enemigo) y se convierte en un amigo (o ayudante).

El embaucador

El tramposo puede, literalmente, engañar a los otros personajes de la historia, pero más a menudo, el propósito del tramposo es proporcionar un alivio cómico.

Tinkerbell es una tramposa que proporciona un alivio cómico y también usa su ingenio, astucia y magia para engañar a Wendy y a los otros niños, incluso intentando que maten a Wendy.

Practicar la identificación y el uso de arquetipos en la ficción

El aspecto más importante de cualquier arquetipo es el papel fundamental que desempeña en una historia. Los arquetipos ayudan, obstaculizan, guían, enseñan y confunden al protagonista. Puede que no sean personajes centrales pero son personajes clave, sin los cuales, la historia del protagonista no sería posible.

• La próxima vez que vea una película o lea un libro, tenga a mano esta lista de arquetipos e intente identificarlos en la historia.

• Pensando en las historias que conoces y amas, crea una lista de cinco personajes para cada arquetipo.

• En tu propio trabajo, pregúntate si alguno de estos arquetipos podría fortalecer una historia en la que has estado trabajando. Es posible que pueda usar uno de sus personajes existentes para cumplir el papel de un personaje arquetípico.

¿Quieres aprender más sobre estos y otros arquetipos de personajes clásicos? Googlea «monomito» o «viaje del héroe» y echa un vistazo Cruzando el Umbral.

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Melissa Donovan es la fundadora y editora de Writing Forward, un blog repleto de consejos e ideas de escritura creativa. También es autora de un libro de ejercicios de escritura creativa y trabaja como diseñadora web y redactora que puedes encontrar en Twitter: @melissadonovan.